Heb je ooit gemerkt dat je jezelf steeds maar weer blijft herinneren aan die gênante situatie van gisteren? Of dat je een kleine fout blijft herkauwen tot het je helemaal naar beneden trekt? Dat is wat we noemen 'rumineren', een herhalende gedachtecirkel die gericht is op de oorzaken, gevolgen en symptomen van je huidige negatieve gemoedstoestand. Het is alsof je vastzit in een neerwaartse spiraal van ellende. Gelukkig zijn er manieren om dit patroon te doorbreken en je mentale welzijn te verbeteren. Hier zijn vijf tips om te stoppen met malen.
1. Wees dankbaar
Het klinkt misschien een beetje gek, maar onderzoek suggereert dat dankbaarheid een omgekeerde relatie heeft met piekeren. Het beoefenen van dankbaarheid kan je helpen om meer waardering te hebben, zelfs voor negatieve gebeurtenissen, en ze om te zetten in iets positiefs. Begin je dag door drie specifieke dingen op te noemen waar je dankbaar voor bent. Het kan iets kleins zijn, zoals een lekker kopje koffie of een glimlach van een vreemde. Het gaat erom de positieve aspecten in je leven te erkennen, hoe klein ze ook mogen lijken.
2. Wees bewust van je lichaam
Je lichaamsbewustzijn kan je helpen om je aandacht te verleggen naar het huidige moment, wat kan helpen om het piekeren te verminderen. Uit onderzoek blijkt dat mensen die goed in contact staan met hun lichaam, minder geneigd zijn om te blijven malen. Wanneer je merkt dat je aan het piekeren bent, probeer dan eens een snelle lichaamsscan. Besteed aandacht aan verschillende delen van je lichaam en de fysieke sensaties die je ervaart. Dit zal je verankeren in het huidige moment, terwijl je gedachten naar de achtergrond vervagen.
3. Meditatie
Mensen die regelmatig mediteren, melden minder last te hebben van piekeren en symptomen van depressie. Meditatie kan een effectieve praktijk zijn om het piekeren te bestrijden door het verbeteren van emotioneel bewustzijn, aanwezigheid in het moment, minder focus op jezelf en het opbouwen van zelfcompassie. Probeer elke dag wat tijd vrij te maken om te mediteren. Je kunt beginnen met slechts vijf minuten en geleidelijk aan de duur verlengen naarmate je er meer vertrouwd mee raakt.
4. Verminder de focus op jezelf
Onderzoek in de psychologie toont aan dat te veel aandacht voor jezelf een krachtige rol speelt bij psychische aandoeningen. Wat denk je meestal wanneer je aan het piekeren bent? Waarschijnlijk draaien veel van je obsessieve gedachten om jouzelf, jouw situatie, emoties, relaties, enzovoort. Mindfulness kan helpen om deze zelfgerichtheid te verminderen en in plaats daarvan zelfbewustzijn te bevorderen. Probeer jezelf te betrappen wanneer je weer in zo'n gedachtepatroon vervalt en richt je aandacht op de buitenwereld en de mensen om je heen.
5. Wees lief voor jezelf
Mensen die veel piekeren, bekritiseren zichzelf vaak en hebben een laag zelfbeeld. Om dit te verlichten, is het belangrijk om zelfcompassie te tonen. Door zelfcompassie te beoefenen, kun je het piekeren verminderen. In feite zijn mensen die zelfcompassie beoefenen, minder geneigd om te blijven malen en hebben ze minder last van depressie. Compassie kan ook helpen om de focus op jezelf te verminderen door je te verbinden met anderen. Probeer jezelf te behandelen met dezelfde vriendelijkheid en begrip die je zou tonen aan een goede vriend.
Dus, als je merkt dat je vastzit in een eindeloze cyclus van piekeren, onthoud dan dat er manieren zijn om dit patroon te doorbreken. Door dankbaarheid te beoefenen, je lichaamsbewustzijn te vergroten, te mediteren, je focus op jezelf te verminderen en zelfcompassie te tonen, kun je stoppen met malen en weer volop van het leven genieten.
Het is daarbij ook wel handig dat terwijl ik zelf de focus minder op mezelf leg, ik mensen wegfilter uit mijn leven als ik merk dat die nogal eenzijdig zijn in de focus op zichzelf leggen.
Zolang je tips nodig hebt om te stoppen met piekeren, blijf je piekeren. En bedenk je dat er mensen zijn die kruiwagens vol met geld verdienen aan jouw gepieker waar zij vervolgens platitudes voor bedenken.