Een nieuwe muizenstudie toont aan dat cannabidiol (CBD), een psychoactief bestanddeel van cannabis, epileptische aanvallen verlicht door een signaalmolecuul te blokkeren dat excitatie in synapsen in de hippocampus bevordert. Sommige vormen van autisme worden gekenmerkt door een onbalans tussen excitatie en inhibtie, dus deze bevindingen kunnen helpen verklaren waarom CBD sommige autismesymptomen lijkt te verlichten.
CBD staat bekend om het tegengaan van enkele effecten van lysophosphatidylinositol (LPI), een natuurlijk voorkomend molecuul dat neuronale excitatie bevordert. LPI werkt door te binden aan GPR55, een receptor die de balans tussen excitatie en inhibitie reguleert. LPI verhoogt normaal gesproken de excitatie bij de signaalgevende uiteinden van neuronen en verlaagt de inhibitie bij de signaalontvangende uiteinden, wat een overwegend pro-excitatoire werking heeft.
Deze werking brengt het gevaar met zich mee dat de excitatie te sterk wordt, waardoor epileptische aanvallen kunnen optreden. Tijdens epileptische aanvallen stijgen de LPI-niveaus in excitatoire neuronen, waardoor synapsen worden gedesinhibeerd en de excitatie langer dan normaal aanhoudt. Een hoge dosis CBD blokkeerde de excitatoire effecten van LPI bij muizen en ratten en voorkwam zo door drugs veroorzaakte epileptische aanvallen.
De resultaten verschenen in februari in Neuron. Hoewel deze bevindingen van toepassing kunnen zijn op epileptische mensen met autisme, zijn verdere studies nodig om te bepalen of deze mechanismen ook van toepassing zijn op andere delen van de hersenen die bij autisme zijn betrokken. Ook moet nog worden vastgesteld hoe CBD deze synaptische processen op lange termijn beïnvloedt.
https://www.cell.com/neuron/fulltext/S0 ... all%3Dtrue