Hoewel er momenteel geen genezing voor autisme bestaat, hebben wetenschappers de mogelijkheid onderzocht dat cannabis een potentiële therapeutische rol kan spelen bij het beheersen van symptomen van ASS.
Preklinische studies hebben aangetoond dat cannabidiol (CBD) en tetrahydrocannabinol (THC), twee verbindingen die in cannabis worden aangetroffen, therapeutische effecten kunnen hebben bij de behandeling van autisme. CBD heeft aangetoond dat het de symptomen van autisme verbetert in preklinische modellen. Het verhoogt de niveaus van anandamide (AEA), een endocannabinoïde die betrokken is bij de regulering van stemming en emoties, en normaliseert de tekortkomingen in het endocannabinoïdesysteem (ECS) die vaak worden waargenomen bij mensen met autisme. CBD kan ook ontstekingsreacties in de hersenen verminderen en de activiteit van microglia, immuuncellen in de hersenen, reguleren.
Hyperactiviteit en angst worden beter hanteerbaar
Uit verschillende studies is gebleken dat cannabinoïden verlichting kunnen bieden bij bepaalde symptomen van ASS. Een van de belangrijkste symptomen van ASS is hyperactiviteit, en cannabinoïden kunnen mogelijk helpen om deze hyperactiviteit te verminderen. Bovendien kunnen ze ook angst verminderen, wat vaak voorkomt bij mensen met ASS. Dit kan de sociale interactie vergemakkelijken en de algehele kwaliteit van leven verbeteren.
Hoewel de bevindingen veelbelovend zijn, benadrukt de publicatie ook dat verder onderzoek nodig is voordat cannabis als een standaardtherapie voor ASS kan worden beschouwd. De onderzoekers benadrukken dat het belangrijk is om de juiste dosering en formulering van cannabis te bepalen, evenals de mogelijke langetermijneffecten ervan. Het is ook van cruciaal belang om te begrijpen hoe cannabis kan interageren met andere medicijnen die mogelijk worden gebruikt door mensen met ASS.
Daarnaast moeten we rekening houden met de juridische en ethische aspecten van het gebruik van cannabis bij minderjarigen en jonge volwassenen met ASS.
Hoewel het potentieel van cannabis als therapie voor ASS nog verder onderzocht moet worden, biedt deze wetenschappelijke publicatie (en diverse anderen) inzicht in de mogelijke voordelen van cannabinoïden bij het beheersen van bepaalde symptomen van ASS. Het roept op tot meer onderzoek om de veiligheid, werkzaamheid en optimale dosering van cannabis bij ASS te bepalen.
Voordelen cannabisgebruik bij autisme
- Vermindering van hyperactiviteit: Cannabinoïden kunnen helpen bij het verminderen van hyperactiviteit, een veelvoorkomend symptoom bij mensen met autisme.
- Angstverlichting: Cannabis kan angst verminderen, wat kan leiden tot een betere sociale interactie en algemene kwaliteit van leven voor mensen met autisme.
- Verbeterde slaap: Cannabinoïden kunnen mogelijk helpen bij het reguleren van slaapstoornissen, waardoor mensen met autisme betere slaapervaringen kunnen hebben.
- Verminderde agressie: Sommige onderzoeken suggereren dat cannabis de agressie kan verminderen die sommige mensen met autisme kunnen ervaren.
- Verbeterde stemming: Cannabis kan een positieve invloed hebben op de stemming en het welzijn, waardoor mensen met autisme zich mogelijk beter voelen.
Nadelen en risico’s
- Onvoorspelbare reacties: De reactie op cannabis kan individueel verschillen, en mensen met autisme kunnen mogelijk onvoorspelbaar reageren op de effecten van cannabis.
- Verergering van symptomen: Hoewel cannabis bepaalde symptomen kan helpen verminderen, bestaat de mogelijkheid dat het bij sommige mensen met autisme juist symptomen verergert, zoals paranoia, angst of overstimulatie.
- Effect op cognitieve functies: Cannabis kan invloed hebben op cognitieve functies, zoals geheugen, concentratie en reactietijd, wat de dagelijkse functie van mensen met autisme kan beïnvloeden.
- Afhankelijkheid en verslaving: Net als bij elk psychoactief middel bestaat er een risico op afhankelijkheid en verslaving bij langdurig en overmatig cannabisgebruik.
- Interactie met andere medicijnen: Cannabis kan interageren met andere medicijnen die mensen met autisme mogelijk nemen, waardoor ongewenste bijwerkingen of verminderde effectiviteit kunnen optreden.
Klinische studies met cannabis en cannabinoïden bij de behandeling van autisme zijn nog beperkt, maar er zijn enkele veelbelovende resultaten gerapporteerd. Anecdotaal bewijs en enkele kleine klinische onderzoeken suggereren dat cannabisbehandeling positieve effecten kan hebben op de symptomen van autisme, zoals verbeterde communicatievaardigheden, verminderde angst en verbeterde sociaal gedrag. Het gebruik van cannabis bij de behandeling van autisme heeft echter ook mogelijke risico’s en bijwerkingen, met name op de ontwikkeling van de hersenen en cognitieve functies. Raadpleeg altijd een gekwalificeerde zorgverlener voordat je alternatieve behandelingen overweegt.
Babayeva M, Assefa H, Basu P, Loewy Z. Autism and associated disorders: cannabis as a potential therapy. Front Biosci (Elite Ed). 2022 Jan 13;14(1):1. doi: 10.31083/j.fbe1401001. PMID: 35320905.
