In een recent onderzoek naar seksuele oriëntatie en gedrag zijn significante verschillen ontdekt tussen autistische en niet-autistische individuen. Uit een online enquête onder 2386 volwassenen (waarvan 1183 autistisch) in de leeftijd van 16 tot 90 jaar bleek dat autistische individuen minder vaak seksuele activiteit of heteroseksualiteit rapporteren dan niet-autistische individuen.
Daarentegen gaven ze vaker aan aseksueel te zijn of een ‘andere’ seksuele oriëntatie te hebben. Over het algemeen vertoonden autistische en niet-autistische groepen geen verschillen wat betreft de leeftijd waarop ze voor het eerst seksueel actief werden of het oplopen van seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA’s). Bij het onderzoeken van sekseverschillen bleek dat autistische mannen uniek genoeg vaker biseksueel zijn dan niet-autistische mannen, terwijl autistische vrouwen juist uniek genoeg vaker lesbisch zijn dan niet-autistische vrouwen.
Dit betekent dat zowel autistische mannen als vrouwen een breder scala aan seksuele oriëntaties kunnen hebben, zij het in verschillende patronen die specifiek zijn voor hun sekse, in vergelijking met de algemene bevolking. Wanneer autistische mannen en vrouwen rechtstreeks met elkaar worden vergeleken, blijkt dat vrouwen vaker diverse seksuele oriëntaties hebben (behalve homoseksualiteit), vaker seksueel actief zijn, minder vaak als heteroseksueel worden geïdentificeerd en op een jongere leeftijd beginnen met seksuele activiteit. Dit onderzoek is het grootste onderzoek naar de seksuele oriëntatie van autistische volwassenen.
Samenvatting
Dit onderzoek is het grootste onderzoek naar de seksuele activiteit, oriëntatie en gezondheid van autistische volwassenen. Het bevestigt dat de meerderheid van autistische volwassenen geïnteresseerd is in seksuele relaties en seksuele activiteit onderneemt. Seksuele voorlichting en gezondheidsonderzoeken moeten een prioriteit blijven voor alle individuen, inclusief mensen met autisme. Zorgverleners moeten zich ervan bewust zijn dat mensen met autisme zich vaker identificeren als lesbienne, homo, biseksueel, transgender, queer, aseksueel en andere identiteiten die hier niet genoemd worden (LHBTQA+). Deze identificatie kan hen een groter risico geven op geestelijke en lichamelijke gezondheidsproblemen als gevolg van discriminatie.
Weir E, Allison C, Baron-Cohen S. The sexual health, orientation, and activity of autistic adolescents and adults. Autism Res. 2021 Nov;14(11):2342-2354. doi: 10.1002/aur.2604. Epub 2021 Sep 18. Erratum in: Autism Res. 2022 Apr;15(4):771. PMID: 34536071.
