We leven in een wereld waar neurodivergente individuen vaak geconfronteerd worden met uitdagingen die hun neurotypische leeftijdsgenoten zich nauwelijks kunnen voorstellen. Dit artikel, geïnspireerd door Vivian Gornick’s essay over vernedering, onderzoekt hoe we neurodivergente personen kunnen helpen om te gaan met herhaalde vernederende ervaringen, zowel op school als daarbuiten.
Begrijpen van de impact van vernedering
Vernedering kan diepe emotionele littekens achterlaten, zoals blijkt uit de persoonlijke verhalen die Gornick deelt. Deze ervaringen kunnen leiden tot langdurige psychologische effecten, waaronder een verminderd zelfbeeld en sociale angst. Voor neurodivergente individuen, zoals sommige tieners die dagelijks naar school gaan met een “strakke keel” en “knoop in hun maag,” kan de dagelijkse vernedering bijzonder slopend zijn.
We leven in een wereld waar neurodivergente mensen vaak geconfronteerd worden met uitdagingen die hun neurotypische leeftijdsgenoten zich nauwelijks kunnen voorstellen.
Hier zijn enkele benaderingen om neurodivergente mensen te ondersteunen in het omgaan met vernedering:
- Maak duidelijk dat vernederende opmerkingen en gedrag meer zeggen over de persoon die ze uit dan over het slachtoffer. Dit kan helpen de internalisatie van negatieve berichten te verminderen.
- Herinner hen regelmatig aan hun kwaliteiten en de liefde en waardering die ze ontvangen van familie en vrienden. Dit kan een tegenwicht bieden tegen de negatieve interacties.
- Moedig hen aan om zich te concentreren op hun sterke punten en prestaties. Dit kan helpen hun zelfvertrouwen te herstellen en een positiever zelfbeeld te ontwikkelen.
- Bevorder het begrip dat ze “anders, niet minder” zijn. Het is belangrijk dat ze hun eigen waarde als mens erkennen, onafhankelijk van de goedkeuring van anderen.
- Laat zien dat vernedering een universele ervaring is en dat ze niet alleen staan. Dit kan helpen het gevoel van isolatie te verminderen.
- Gebruik verhalen van andere neurodivergente personen die vergelijkbare situaties hebben overwonnen. Dit kan hoop en motivatie bieden.
- In Nederland hebben scholen een zorgplicht, wat betekent dat zij actief moeten werken aan het creëren van een veilige schoolomgeving. Neurodivergente leerlingen hebben recht op passende ondersteuning en aanpassingen die nodig zijn om gelijkwaardig onderwijs te kunnen volgen.
- Leerlingen en ouders kunnen pestgedrag melden bij de schoolleiding of de vertrouwenspersoon op school. Scholen zijn verplicht om actie te ondernemen tegen pesten.
- Online platforms kunnen veilige ruimtes bieden waar neurodivergente jongeren ervaringen kunnen delen en steun kunnen vinden bij leeftijdsgenoten die soortgelijke uitdagingen ervaren.
De kracht van cognitieve therapie
Cognitieve therapie kan een krachtig hulpmiddel zijn om neurodivergente individuen te helpen hun perceptie van vernederingen te herstructureren en te leren hoe zij hun gedachten kunnen sturen naar meer adaptieve reacties. Het herkaderen van vernederende ervaringen als leermomenten, hoewel moeilijk, kan een manier bieden om persoonlijke groei te stimuleren en veerkracht te ontwikkelen.
Succesvolle mensen die als kind werden gepest
Er zijn verschillende succesvolle mensen die hebben gesproken over hoe zij als kind gepest werden, en die ondanks deze moeilijke ervaringen grote successen hebben behaald in hun leven. Hier zijn een paar voorbeelden:
- Elon Musk – De oprichter van Tesla en SpaceX, heeft in interviews aangegeven dat hij als kind op school werd gepest. Hij heeft zijn ervaringen gebruikt om zich te focussen op zijn passies zoals technologie en ruimtevaart, wat hem uiteindelijk tot een van de meest invloedrijke technologie-ondernemers ter wereld maakte.
- Lady Gaga – De beroemde zangeres en actrice heeft openlijk gesproken over haar ervaringen met pesten tijdens haar jeugd. Ze heeft deze ervaringen gebruikt om zich in te zetten voor sociale kwesties en heeft de Born This Way Foundation opgericht, die jongeren ondersteunt die te maken hebben met pesten en andere uitdagingen.
- Stephen Hawking – De beroemde theoretische fysicus werd als kind vaak gepest vanwege zijn onhandigheid en manier van spreken. Desondanks werd hij een van de meest gevierde wetenschappers ter wereld, bekend om zijn werk op het gebied van zwarte gaten en relativiteit.
- Rihanna – Voordat ze een wereldberoemde zangeres werd, werd Rihanna op school gepest vanwege haar lichte huidskleur en unieke uiterlijk. Ze heeft haar ervaringen gebruikt om een sterk zelfbeeld en veerkracht te ontwikkelen, wat haar hielp in haar latere carrière.
- Chris Rock – De bekende komiek en acteur heeft verteld over hoe hij opgroeide in een voornamelijk blanke wijk, waar hij regelmatig gepest werd. Rock heeft deze ervaringen verwerkt in zijn komedie en spreekt vaak over de invloed van zijn jeugd op zijn humor en wereldbeeld.
Hun verhalen kunnen inspirerend zijn voor anderen die soortgelijke uitdagingen doormaken, en laten zien dat succes mogelijk is, ongeacht de moeilijkheden die men in de jeugd kan hebben ervaren.
Gornick, V. (2021). “Put on the diamonds”: Notes on humiliation. Harpers Magazine,
