Tegenwoordig is gamen een populaire vorm van entertainment geworden, waarbij veel mensen genieten van de virtuele werelden en uitdagingen die videospellen bieden. Echter, voor sommige individuen kan gamen uit de hand lopen en leiden tot een klinische verslaving, bekend als “gaming disorder” (GD).
Recente onderzoeken hebben gesuggereerd dat volwassenen met autisme mogelijk een verhoogd risico hebben op GD. Deze studie onderzocht dit verband en keek ook naar mogelijke voorspellers van GD bij volwassenen met autisme.
Het onderzoek
In deze studie werden 230 volwassenen met en 272 deelnemers zonder autisme (controlegroep) geëvalueerd. De deelnemers vulden verschillende vragenlijsten in om de aanwezigheid van GD-symptomen te meten, waaronder de “Ten-Item Internet Gaming Disorder Test”. Daarnaast werden ook andere factoren onderzocht, zoals de relatie met leeftijdsgenoten, emotieregulatie en persoonlijkheidskenmerken.
Resultaten
De resultaten toonden aan dat volwassenen met autisme significant hogere symptomen van GD vertoonden in vergelijking met de controlegroep. Dit wijst erop dat mensen met autisme een verhoogd risico hebben op het ontwikkelen van gameverslaving. Interessant genoeg bleken factoren zoals de kwaliteit van de relatie met leeftijdsgenoten, emotieregulatie en extraversie voorspellers te zijn van GD-scores. Met andere woorden, een gebrek aan sociale steun, moeilijkheden bij het reguleren van emoties en een extraverte persoonlijkheid kunnen het risico op GD verhogen bij volwassenen met autisme.
Daarnaast ontdekten de onderzoekers ook een verband tussen GD en “gelotophobia” – de angst om uitgelachen te worden. Hoewel dit verband niet sterk was, suggereert het dat mensen met GD mogelijk een hogere gevoeligheid hebben voor de angst om belachelijk gemaakt te worden. Dit kan mogelijk bijdragen aan het ontwikkelen en in stand houden van de gameverslaving.
Conclusie
Dit onderzoek werpt nieuw licht op de relatie tussen autisme en gaming disorder. Het blijkt dat volwassenen met autisme een verhoogd risico lopen op gameverslaving. Het benadrukt ook het belang van het begrijpen en aanpakken van factoren zoals sociale steun, emotieregulatie en persoonlijkheidskenmerken bij het voorkomen en behandelen van GD bij volwassenen met autisme.
Murray A, Mannion A, Chen JL, Leader G. Gaming Disorder in Adults with Autism Spectrum Disorder. J Autism Dev Disord. 2022 Jun;52(6):2762-2769. doi: 10.1007/s10803-021-05138-x. Epub 2021 Jun 28. PMID: 34184139; PMCID: PMC9114087.
