Het verband tussen autismespectrumstoornis (ASS) en ticstoornissen is onderzocht in een recente studie. Uit het onderzoek bleek dat het voorkomen van ticsymptomen bij mensen met ASS hoger was (18,4%) dan in de algemene bevolking (0,77-2,99%). Bovendien was het voorkomen van ticsymptomen bij mensen met ASS hoger dan het gerapporteerde voorkomen van het syndroom van Gilles de la Tourette bij mensen met ASS (3-11%). Eerdere studies hebben melding gemaakt van een prevalentie van tics bij mensen met ASS variërend van 22% tot 34%. Deze grote verschillen in gerapporteerde prevalentie kunnen worden toegeschreven aan het ontbreken van gestandaardiseerde screeningsinstrumenten en het gebruik van kleine onderzoeksgroepen. Het is daarom belangrijk om de bevindingen met voorzichtigheid te interpreteren.
Uit de studie bleek dat chronische motorische tics vaker voorkomen dan chronische vocale tics bij verschillende groepen, en dat de prevalentie van comorbide vocale en motorische tics hoger of vergelijkbaar is met die van alleen chronische motorische tics. Het co-voorkomen van motorische en vocale tics kwam het vaakst voor, terwijl het voorkomen van alleen vocale tics het minst frequent was.
Opvallend was dat de totale intelligentiequotiënt (IQ) positief gecorreleerd was met de ernst van de ticsymptomen. Dit kan worden toegeschreven aan het feit dat tics gemakkelijker te onderscheiden zijn bij kinderen met hogere IQ-scores. Het hebben van tics op jonge leeftijd kan een positieve prognostische factor zijn voor mensen met ASS, mede vanwege de over het algemeen hogere IQ-niveaus bij deze mensen. Het exacte mechanisme of de causale relatie tussen IQ en ticsymptomen bij mensen met ASS blijft echter onduidelijk en vereist verder onderzoek.
Uit de studie bleek ook dat mensen zonder verstandelijke beperking een hoger percentage comorbide tics hadden dan mensen met een verstandelijke beperking. De relatie tussen IQ en ticsymptomen bij mensen met ASS is complex en verdient nader onderzoek. De bevindingen van deze studie zijn tegenstrijdig met het algemene idee dat patiënten met ticstoornissen zonder ASS een lager IQ hebben dan de algemene bevolking. Bovendien bevestigen de bevindingen het eerdere rapport dat tics en het syndroom van Gilles de la Tourette zeer vaak voorkomen bij mensen met autisme, vooral bij degenen met een hoog IQ. Als iemand zowel chronische ticsymptomen als sociale tekorten heeft en een normaal IQ, moet comorbide ASS worden vermoed.
De studie toonde significante verschillen aan tussen de groepen met alleen ASS en de groepen met ASS en tics wat betreft de kernsymptomen van ASS en bijkomende symptomen. De groep met ASS en tics had hogere scores op deze symptomen. Dit kan worden verklaard doordat ticsymptomen worden beschouwd als herhaald gedrag en beperkte interesses, die worden gemeten op verschillende schalen voor het meten van de kernsymptomen van ASS. Bovendien kunnen sociale tekorten als mediatoren een negatieve invloed hebben op de ernst van de kernsymptomen van ASS in vergelijking met ASS alleen.
Deze studie had enkele beperkingen, waaronder de retrospectieve aard van het onderzoek en het ontbreken van gegevens over de geschiedenis en ernst van ticsymptomen. Desondanks suggereren de bevindingen dat comorbide ticstoornissen vaker voorkomen bij kinderen met ASS dan in de algemene bevolking. Het is daarom belangrijk om mensen met ASS regelmatig te controleren op comorbide ticstoornissen, vooral degenen zonder verstandelijke beperkingen.
Kim YR, Song DY, Bong G, Han JH, Kim JH, Yoo HJ. Clinical characteristics of comorbid tic disorders in autism spectrum disorder: exploratory analysis. Child Adolesc Psychiatry Ment Health. 2023 Jun 12;17(1):71. doi: 10.1186/s13034-023-00625-8. PMID: 37309007.
