OPINIE Het is een bekende scène: vrienden zitten samen rond een tafel, de glazen gevuld met alcoholische drankjes. De sfeer is goed, het lachen is aanstekelijk, en er heerst een gevoel van verbondenheid. Voor veel mensen is dit een van de momenten waarop alcohol de avond “net dat beetje extra” geeft. Maar is dat wel echt zo? Maakt alcohol ons daadwerkelijk gelukkiger, of is het slechts een tijdelijke illusie?
Hoe overtuigingen ons gedrag sturen
De gedachte dat alcohol ons gelukkiger maakt, is diepgeworteld in onze samenleving. Het is een overtuiging die vaak onbewust ons gedrag en onze keuzes beïnvloedt. Deze overtuiging komt voort uit wat psychologen “waargenomen voordelen” noemen: het idee dat alcohol ons helpt te ontspannen, socialer te zijn, of simpelweg meer van het moment te genieten.
In de cognitieve gedragstherapie (CGT) wordt geleerd dat overtuigingen een krachtige invloed hebben op onze emoties en gedragingen. De overtuiging dat alcohol geluk brengt, kan een sterke drang tot drinken veroorzaken, omdat het brein drinken associeert met positieve uitkomsten. Maar, zoals CGT ook aangeeft, zijn overtuigingen niet onveranderlijk. Ze zijn gebaseerd op onze interpretaties van ervaringen en kunnen daarom worden uitgedaagd en veranderd.
Wanneer men begint te twijfelen aan de waarheid van de overtuiging “alcohol maakt me gelukkiger,” ontstaat er ruimte voor verandering. Stel jezelf eens de vraag: maakt alcohol je echt gelukkiger, of zorgt het slechts voor een tijdelijke roes?
Waar komt de overtuiging vandaan?
De overtuiging dat alcohol geluk brengt, ontstaat vaak al vroeg in het leven. Denk aan die momenten uit de jeugd wanneer ouders na een paar glazen wijn opeens meer ontspannen en vrolijk lijken. Of de feestjes tijdens de studententijd, waar iedereen na een paar biertjes luidruchtiger en vrolijker wordt. Deze ervaringen creëren een sterke emotionele verbinding tussen alcohol en geluk.
Daarnaast speelt de media een grote rol in het versterken van deze overtuiging. Reclames, films en tv-programma’s schilderen vaak een rooskleurig beeld van alcoholische dranken. Of het nu gaat om een groep vrienden die lacht rond een kampvuur met bier in de hand, of een romantisch stel dat proost met champagne, de boodschap is duidelijk: alcohol hoort bij plezier en geluk.
Door deze constante blootstelling wordt de overtuiging dat alcohol gelukkiger maakt steeds dieper verankerd. Het lijkt bijna een onbetwistbare waarheid, maar zoals vaak het geval is, kan de schijn bedriegen.
De mythe ontmaskerd: De tijdelijke euforie van alcohol
Hoewel alcohol vaak geassocieerd wordt met vreugdevolle momenten, is het effect ervan vaak van korte duur. Het geluksgevoel dat alcohol lijkt te brengen, is in werkelijkheid niets meer dan een tijdelijke euforie die snel vervliegt. Na de eerste roes volgt vaak een periode van leegte, verdriet, of zelfs angst.
Hoe vaak gebeurt het niet dat na een avond vol drank, de volgende ochtend gepaard gaat met een kater, zowel fysiek als mentaal? De glimlach van de avond ervoor maakt plaats voor hoofdpijn, vermoeidheid, en een zwaar gevoel. Voor velen gaan deze fysieke ongemakken gepaard met emotionele neerslachtigheid—die bekende “morning after blues.”
Na de eerste roes volgt vaak een periode van leegte, verdriet, of zelfs angst.
Dit fenomeen roept een belangrijke vraag op: als alcohol echt bijdraagt aan ons geluk, waarom verdwijnt dat gevoel dan zo snel? En waarom wordt het zo vaak gevolgd door negatieve emoties? De realiteit is dat alcohol in veel gevallen slechts een kortstondige boost geeft, maar weinig bijdraagt aan duurzaam geluk. Sterker nog, het kan het tegenovergestelde effect hebben.
De kracht van veranderende overtuigingen
Het goede nieuws is dat overtuigingen kunnen veranderen. Wanneer we beginnen te twijfelen aan de gedachte dat alcohol ons gelukkig maakt, kunnen we nieuwe, gezondere overtuigingen ontwikkelen. CGT leert ons dat door het vervangen van oude overtuigingen door nieuwe, we ons gedrag en onze emoties kunnen veranderen.
Bijvoorbeeld, de overtuiging “alcohol maakt me gelukkig” kan vervangen worden door “alcohol dempt mijn humeur” of “alcohol maakt me niet echt gelukkig.” Door deze nieuwe overtuigingen te omarmen, kan de drang om te drinken afnemen, en wordt het makkelijker om nee te zeggen tegen een drankje. Uiteindelijk kan dit leiden tot een gelukkiger en gezonder leven, zonder de afhankelijkheid van alcohol om vreugde te ervaren.
Conclusie: Echt geluk zit niet in het glas
De overtuiging dat alcohol ons gelukkiger maakt, is diepgeworteld, maar niet onwrikbaar. Hoewel alcohol vaak gepresenteerd wordt als een bron van vreugde, is de werkelijkheid dat het slechts tijdelijke euforie biedt, vaak gevolgd door negatieve gevoelens. Door deze overtuigingen uit te dagen en te veranderen, kunnen we ontdekken dat echt geluk niet in een glas te vinden is, maar in de momenten die we nuchter beleven, vol verbondenheid, lachen en het creëren van echte herinneringen. Dat is het soort vreugde dat blijft hangen, lang nadat de laatste druppel is verdwenen.
