Liefdesliedjes en romantische films zitten vol met het idee van ‘de ware’: die ene perfecte persoon die speciaal voor jou bestemd is. Dit zogenaamde ‘soulmate’-concept is populair en klinkt mooi. Maar eigenlijk is het een schadelijke mythe die onrealistische verwachtingen schept over liefde en relaties. Het idee van een soulmate houdt je bovendien tegen om te genieten van gewone, mooie relaties die wel echt werken. Dit artikel legt uit waarom het soulmate-idee onzin is en hoe het loslaten daarvan je liefde een stuk realistischer maakt.
Een soulmate wordt vaak gezien als iemand die je precies aanvult. Iemand die al je onzekerheden en verlangens begrijpt, zonder dat je die hoeft uit te leggen. Er zou maar één persoon op de wereld zijn die jou op die manier kan aanvullen. Die ene persoon zou volgens het idee emotioneel, fysiek en mentaal de perfecte match zijn. Dat klinkt leuk, maar in de praktijk blijkt dat zo’n ‘perfecte match’ zelden bestaat.
Mythe vs. realiteit: Relaties zijn complex en veranderen voortdurend
Het soulmate-idee schetst een veel te simpel beeld van menselijke relaties. Mensen en relaties zijn namelijk complex en veranderen voortdurend. In een echte relatie spelen allerlei factoren mee: persoonlijke groei, communicatie, gedeelde ervaringen, en zaken als werkdruk en de zorg voor kinderen. Mensen ontwikkelen zich door de jaren heen, en dat geldt ook voor hun relaties. Door te geloven dat er maar één ‘juiste’ persoon is, kun je over het hoofd zien dat er veel mensen zijn die bij je kunnen passen, zelfs als ze niet aan een perfect plaatje voldoen.
De valkuilen van het soulmate-idee
Het geloven in een soulmate kan veel verwachtingen scheppen, zoals het idee dat je partner al je behoeften en verlangens moet vervullen. Maar als je verlangt dat één persoon al die rollen vervult, zal die verwachting uiteindelijk leiden tot teleurstellingen. Je loopt het risico om ontevreden te raken en misschien zelfs te denken dat je hebt ‘settled’ voor minder dan wat je eigenlijk zou verdienen, ook al heb je een goede partner naast je.
Als we daarnaast verwachten dat een partner ons begrijpt zonder dat we iets hoeven uit te leggen, belanden we al snel in een communicatieval. Want zonder communicatie kan een relatie niet groeien, en wanneer verwachtingen hooggespannen zijn, komt ontevredenheid al snel om de hoek kijken. De teleurstelling in een ‘soulmate’ kan relaties zelfs kapotmaken.
Een relatie als samenwerking, niet als magische klik
In plaats van op zoek te gaan naar die ene perfecte klik, is het gezonder om relaties te zien als samenwerkingen. Een sterke relatie bouw je op met wederzijds respect, gedeelde waarden en gezamenlijke doelen. Voor veel mensen betekent dit ook leren omgaan met de verschillen. Zelfs bij mensen met een goede klik kost het tijd en inzet om van een relatie een stabiele basis te maken. De meeste succesvolle relaties draaien om samenwerking, niet om magie.
Onderzoek laat zien dat een ‘growth mindset’ – een houding waarbij je liefde ziet als iets dat zich ontwikkelt en groeit – veel gezonder is voor een relatie dan het idee van een vaste soulmate. Mensen die hun relatie als groeiproces zien, gaan vaak beter om met uitdagingen en veranderingen. Ze begrijpen dat liefde niet altijd vanzelf gaat, maar iets is waar je aan werkt. Zo’n houding zorgt voor stabielere en meer vervullende relaties dan wanneer je denkt dat liefde vanaf de eerste ontmoeting perfect moet zijn.
Liefde als keuze en inzet, niet als lot
Het idee van een soulmate kan ook leiden tot een passieve houding: wachten tot de juiste persoon in je leven verschijnt. Maar in werkelijkheid ontmoet je mensen vooral door eropuit te gaan, nieuwe dingen te doen en contact te maken. Liefde en relaties ontstaan door keuzes te maken en moeite te doen. Dat kan betekenen dat je op pad gaat met vrienden, actief zoekt via datingapps, of gewoon zelf initiatief neemt. De kans dat het universum alles voor je regelt, is klein – de echte kans op een fijne relatie maak je vooral zelf.
Wanneer je het idee van een soulmate loslaat, maak je ruimte voor liefde die realistischer en oprechter is. Het accepteren van imperfecties maakt relaties ook een stuk leuker. In plaats van te wachten op de perfecte match, leer je de waarde kennen van de echte persoon die voor je staat. Echte liefde draait om het omarmen van elkaar, inclusief de tekortkomingen, en het kiezen om samen door het leven te gaan. Relaties kunnen een prachtige reis zijn van samen groeien, communiceren en elkaar versterken – zonder dat je hoeft te voldoen aan een onhaalbaar romantisch ideaal.
