Neurodivergente stoornissen zoals ADHD, autisme en dyslexie beïnvloeden miljoenen kinderen en adolescenten wereldwijd. Deze aandoeningen kunnen aanzienlijke uitdagingen met zich meebrengen op het gebied van gedrag, sociale interactie en academische prestaties. Een behandelmethode die steeds meer aandacht krijgt, is transcraniële gelijkstroomstimulatie (tDCS). In dit artikel duiken we in de bevindingen van recent onderzoek naar de effectiviteit en veiligheid van tDCS bij deze drie belangrijke neurodivergente stoornissen.
Wat is tDCS?
Transcraniële gelijkstroomstimulatie (tDCS) is een niet-invasieve hersenstimulatietechniek die gebruik maakt van een zwakke elektrische stroom om de hersenactiviteit te moduleren. Elektroden worden op de hoofdhuid geplaatst, waardoor de elektrische stroom specifieke delen van de hersenen kan stimuleren. Deze techniek is relatief eenvoudig en goedkoop, en heeft potentieel veel toepassingen bij het verbeteren van cognitieve functies en het verminderen van symptomen bij verschillende neurologische en psychiatrische aandoeningen.
tDCS bij ADHD
Het onderzoek van Salehinejad et al. laat zien dat prefrontale anode tDCS veelbelovend is in het verbeteren van symptomen bij kinderen met ADHD. Vooral stimulatie van de prefrontale cortex blijkt effectief te zijn in het verbeteren van aandacht en executieve functies, in tegenstelling tot stimulatie van de rechter inferieure frontale gyrus.
Voorbeeldscenario:
Stel je voor dat Anna, een 10-jarig meisje met ADHD, moeite heeft om zich te concentreren tijdens de lessen. Na een reeks tDCS-behandelingen op de prefrontale cortex merkt haar leraar dat Anna langer gefocust kan blijven op taken en minder snel afgeleid is door haar omgeving.
tDCS bij autisme
Uit het onderzoek blijkt dat prefrontale anode tDCS ook effectief kan zijn bij het verminderen van gedragsproblemen en het verbeteren van sociale interactie bij kinderen met autisme. De stimulatie van de prefrontale cortex helpt bij het reguleren van gedrag en emoties, wat leidt tot verbeteringen in het dagelijks functioneren.
Voorbeeldscenario:
Neem bijvoorbeeld Tim, een 14-jarige jongen met autisme die moeite heeft met sociale interacties. Na enkele weken tDCS-behandelingen begint Tim meer oogcontact te maken en beter te reageren op sociale signalen van zijn leeftijdsgenoten, wat zijn schoolervaring verbetert.
tDCS bij dyslexie
Het onderzoek toont aan dat tDCS, vooral gericht op de temporoparietale regio’s van de hersenen, de leesvaardigheid bij kinderen met dyslexie kan verbeteren. Deze regio’s zijn cruciaal voor taalverwerking en het begrijpen van geschreven tekst.
Voorbeeldscenario:
Stel je voor dat Max, een 11-jarige jongen met dyslexie, moeite heeft met lezen. Na een reeks tDCS-behandelingen gericht op de temporoparietale gebieden, merkt zijn leraar dat Max vloeiender begint te lezen en minder fouten maakt bij het schrijven.
Veiligheid en bijwerkingen
Een belangrijk aspect van het onderzoek is de veiligheid van tDCS, vooral bij kinderen en adolescenten. Het onderzoek van Salehinejad et al. rapporteert geen ernstige bijwerkingen na 6587 tDCS-sessies bij 745 kinderen en adolescenten. De meest voorkomende bijwerkingen waren milde hoofdpijn en een tintelend gevoel op de plek van de elektroden, wat meestal snel verdwijnt. Deze bevindingen suggereren dat tDCS een veilige behandelingsoptie is voor jonge populaties, mits correct toegepast.
Conclusie
Hoewel de resultaten bemoedigend zijn, benadrukken de onderzoekers dat grotere en langdurigere studies nodig zijn om de klinische effectiviteit volledig te bevestigen. Toekomstig onderzoek zou zich moeten richten op het optimaliseren van stimulatieparameters en het verder onderzoeken van de lange-termijn effecten van tDCS.
tDCS biedt een innovatieve benadering voor het verbeteren van de levenskwaliteit van kinderen en adolescenten met neurodivergente stoornissen. Door verder onderzoek en ontwikkeling kan deze techniek mogelijk een standaardonderdeel worden van de behandeling van ADHD, autisme en dyslexie, wat een significant positief effect kan hebben op de betrokken gezinnen en de bredere samenleving.
Salehinejad MA, Ghanavati E, Glinski B, Hallajian AH, Azarkolah A. A systematic review of randomized controlled trials on efficacy and safety of transcranial direct current stimulation in major neurodevelopmental disorders: ADHD, autism, and dyslexia. Brain Behav. 2022 Sep;12(9):e2724. doi: 10.1002/brb3.2724. Epub 2022 Aug 8. PMID: 35938945; PMCID: PMC9480913.
