Heb je ooit iemand horen zeggen dat je je doel moet vervullen en leefde je daarna in constante angst dat je misschien tekort zou schieten? Worstelde je met onzekerheid, druk en teleurstelling wanneer dingen in je leven niet gingen zoals je had gehoopt, gepland of geloofd?
In het leven hebben we niet minder uitdagingen nodig, maar meer vaardigheden en wijsheid om sterker te worden. Uitdagingen hebben het vermogen ons uit onze comfortzones te duwen, waardoor we actie ondernemen. We maken de meeste persoonlijke vooruitgang wanneer we onze comfortzone verlaten en de groeizone betreden. Dit is de plek waar we een dieper begrip van onszelf en onze capaciteiten vinden.
Stel je voor dat je een nieuwe baan begint die veel moeilijker is dan je vorige. Aanvankelijk voelt het overweldigend, maar na verloop van tijd ontwikkel je nieuwe vaardigheden en groei je in je rol. Deze uitdaging dwingt je om beter te worden, niet alleen op het werk, maar ook in je persoonlijke leven. Uitdagingen zijn dus essentieel voor persoonlijke groei en zelfverbetering.
Persoonlijke groei door moeilijke tijden
Wanneer je terugkijkt op je leven, waren het dan de gemakkelijkste en meest zorgeloze dagen die je de meeste trots gaven, of waren het de meest uitdagende periodes die je hielpen te ontdekken wie je echt bent en je karakter onder druk te ontwikkelen? Vaak zijn het de moeilijke tijden die leiden tot de sterkste banden met familie, vrienden en zelfs vreemden die in je donkerste uren toevallige daden van vriendelijkheid aanbieden.
We worden gelukkiger in het leven wanneer we sterker worden, niet wanneer dingen makkelijker worden.
Denk aan een periode waarin je door een moeilijke tijd ging, zoals het verlies van een geliefde of een uitdagende gezondheidssituatie. Tijdens deze periodes ontdek je vaak innerlijke kracht en veerkracht waarvan je niet wist dat je die had. Deze ervaringen vormen je karakter en maken je sterker, waardoor je in staat bent om toekomstige uitdagingen beter aan te kunnen.
Het omarmen van moeilijkheden
Menselijk lijden is niet het resultaat van emotionele pijn, maar eerder van het vermijden van ongemakkelijke emoties. Het vermijden van pijn kan ons vaak tot wanhoop brengen. Terwijl we allemaal moeilijke situaties willen vermijden, helpt het omarmen ervan als pad naar groei ons onze doelen te vinden, nieuwe doelen te stellen, onze aspiraties te realiseren en een diepere betekenis in ons leven te creëren.
Een bekend voorbeeld is Viktor Frankl, een overlevende van de Holocaust. In zijn boek “De zin van het bestaan” beschrijft hij hoe hij betekenis vond te midden van onvoorstelbare lijden. Door zijn pijn te omarmen en te zoeken naar een dieper doel, vond hij de kracht om te overleven en anderen te inspireren. Dit toont aan dat het accepteren van lijden kan leiden tot een dieper begrip van onszelf en onze plaats in de wereld.
De betekenis van een moeilijk leven
We verlangen allemaal naar een betekenisvol leven, en we geloven vaak ten onrechte dat dit zal komen als het leven gemakkelijker wordt. Neem bijvoorbeeld de verantwoordelijkheid van ouderschap. Hoewel het opvoeden van kinderen vol uitdagingen zit, geeft het een diep gevoel van betekenis en vervulling. De uitdagingen en verantwoordelijkheden die gepaard gaan met ouderschap dragen bij aan een rijk en betekenisvol leven, ondanks de moeilijkheden.
Geluk
In de zoektocht naar een vervullend leven is het gemakkelijk om geluk als ons ultieme doel te zien. We hebben drie keer meer kans om in onze flow te zijn wanneer we bezig zijn met werk dan met vrije tijd, wat suggereert dat vervulling komt van betrokkenheid bij het overwinnen van moeilijkheden in plaats van ze te vermijden.
Volgens onderzoek dragen gevoelens van dankbaarheid, optimisme en tevredenheid over haalbare verlangens bij aan geluk. Studies suggereren dat het nastreven van winst in plaats van verlies vermijden en het accepteren van minder dan perfecte uitkomsten bijdraagt aan een gelukkiger leven.
Als je worstelt met angst of onzekerheid, houd dan in gedachten dat je grootste kracht ligt in het erkennen van je zwakheden en het omarmen van jezelf. Herinner je hoe ver je bent gekomen.
Wees nieuwsgierig en denk creatief na over hoe je kunt aanpassen en veranderen wat binnen jouw controle ligt, wie je om je heen nodig hebt. Onthoud, we worden gelukkiger in het leven wanneer we sterker worden, niet wanneer dingen makkelijker worden.
Elliot, A. J., & Thrash, T. M. (2002). Approach-avoidance motivation in personality: approach and avoidance temperaments and goals. Journal of Personality and Social Psychology, 82(5), 804-818. https://doi.org/10.1037/0022-3514.82.5.804
Csikszentmihalyi, M., & LeFevre, J. (1989). Optimal experience in work and leisure. Journal of Personality and Social Psychology, 56(5), 815. https://doi.org/10.1037/0022-3514.56.5.815
Gino, F., Sezer, O., & Huang, L. (2020). To be or not to be your authentic self? Catering to others’ preferences hinders performance. Organizational Behavior and Human Decision Processes, 158, 83-100. https://doi.org/10.1016/j.obhdp.2020.01.003
Choi, I., Koo, M., & Choi, J. A. (2007). Individual differences in analytic versus holistic thinking. Personality and Social Psychology Bulletin, 33(5), 691-705. https://doi.org/10.1177/01461672062985
Scollon, C. N., & King, L. A. (2004). Is the good life the easy life?. Social Indicators Research, 68, 127-162. https://doi.org/10.1023/B:SOCI.0000025590.44950.d1
Paquette, V., Vallerand, R. J., Houlfort, N., & Fredrickson, B. L. (2023). Thriving through adversity: The role of passion and emotions in the resilience process. Journal of Personality, 91(3), 789-805. https://doi.org/10.1111/jopy.12774
Oishi, S., & Westgate, E. C. (2022). A psychologically rich life: Beyond happiness and meaning. Psychological Review, 129(4), 790. https://doi.org/10.1037/rev0000317
