Autisme is een diagnose die wordt gesteld door professionals, maar steeds vaker wordt het ook gezien als een identiteit die een persoon zelf kan kiezen. Onderzoekers wilden weten hoe het hebben van autisme als identiteit van invloed is op autistische jongeren. Er is bewijs dat autistische volwassenen een beter psychologisch welzijn ervaren wanneer ze zich meer verbonden voelen met andere autistische mensen en positief staan tegenover het zijn van autistisch.
Bekend is dat autistische tieners vaak angstig zijn in sociale situaties. Een positieve autisme-identiteit kan helpen bij het verminderen van sociale angst die gepaard gaat met autisme. De wetenschappers wilden uitzoeken of autistische jongeren die zich meer verbonden voelen met andere autistische mensen en positievere gevoelens hebben over autisme, een beter psychologisch welzijn hebben en minder sociale angst ervaren.
Het onderzoek
Er is aan 121 autistische mensen in de leeftijd van 15-22 jaar gevraagd om enkele vragenlijsten in te vullen. Deze vragenlijsten gingen over de autismekenmerken van de jongeren, sociale angst en psychologisch welzijn. We vroegen ook hoe tevreden ze waren om autistisch te zijn en hoeveel verbondenheid ze voelden met de autismegemeenschap.
Resultaat
De onderzoekers ontdekten dat autistische jongeren die een hogere tevredenheid over autisme hadden, een beter psychologisch welzijn hadden en minder sociale angst ervoeren. Jongeren die zich meer verbonden voelden met andere autistische mensen, hadden een hoger psychologisch welzijn.
Er was geen verband tussen verbondenheid met autisme en sociale angst. We concluderen dat het belangrijk is om autistische jongeren te ondersteunen bij het ontwikkelen van positieve gevoelens over autisme en het voelen van verbondenheid met andere autistische mensen.
Cooper K, Russell AJ, Lei J, Smith LG. The impact of a positive autism identity and autistic community solidarity on social anxiety and mental health in autistic young people. Autism. 2023 Apr;27(3):848-857. doi: 10.1177/13623613221118351. Epub 2022 Sep 4. PMID: 36062470; PMCID: PMC10074754.
